Естественото индиго е бил единственият източник на багрилото до около 1900 г. В рамките на кратък период обаче синтетичното индиго почти напълно измества естественото индиго и днес почти цялото произведено индиго е синтетично. Индигото е едно от най-старите багрила, използвани за боядисване и отпечатване на текстил. Много азиатски страни, като Индия, Китай и Япония, използват индиго като багрило от векове.
Багрилото е било известно и на древните цивилизации в Месопотамия, Египет, Гърция, Рим, Великобритания, Перу, Иран и Африка.
Като пигмент за художници, индигото е документирано в римски картини от 1 век сл. Хр., в ранносредновековни миниатюри и в картини от всички периоди на европейската щафетна живопис. Най-старите доказателства обаче идват от разкопки и са датирани към 3000 г. пр. Хр.
Естественото индиго се получава от пресни листа на растението индиго (Indigofera tinctoria L.) чрез естествен процес на ферментация. Основният компонент на багрилото е индиготин.
Забележка: Истинското индийско индиго има типична присъща миризма. Индигото е неразтворимо във вода и алкохол.
Химическо описание: Натурален органичен продукт. Natural Blue 1, C.I. 75780.
Светлоустойчивост – разреден: 8 (1 е лоша, 8 е най-добра).
Светлоустойчивост – средна: 8 (1 е лоша, 8 е най-добра).
Светлоустойчивост – концентриран: 8 (1 е лоша, 8 е най-добра).
Цветен индекс: NB 1.75780.
Подходящ за: Акрилни бои, Боядисване, Маслени бои, Темпера, Акварел / Гваш.
Цветове: Син.
Форма: прах.
Разтворимост във вода: неразтворим.
